De profeet Zarathustra (Zoroaster
in het Grieks) is volgens de traditie de stichter van Perzië
(nu Iran). Ofschoon Zoroaster onbetwistbaar een van de grootste
originele denkers van de oudheid was, moet niet worden verondersteld
dat hij zijn hele theologie ontwikkelde zonder contact met andere
religieuze stromingen. Zoroaster's bijdrage was een nieuwe interpretatie
van de oude geloofsovertuigingen. De volmaaktheid van de mens
is het grote werk. Op het ogenblik dat de mens in zichzelf de
bron van het licht vasthoudt, verdwijnt de illusie van Ahriman
(de duisternis). Wijsheid is het mysterieuze vuur binnenin, gesymboliseerd
door de vlam op het altaar van Zoroaster. Zoals vuur het hout
verteert, zal de vlam van de waarheid de lagere elementen verteren,
die door Ahriman zijn geschapen.